Martin Luther dilahirkan tanggal 10 November 1483 di Eisleben, Saxony, Jerman. Dia dididik di Universitas Erfurt, namun kemudian menjadi seorang pastor aliran Augustinus, mengajar filsafat dan teologi di Universitas Wittenberg. Pada tanggal 31 Oktober 1517, yang biasa disebut sebagai 'tanggal 4 Juli aliran Protestan', Martin Luther memakukan ke 95 tesisnya di pintu gerbang gereja Wittenberg. Tesis ini mengutuk praktek-praktek dan ajaran-ajaran dari Gereja Katolik Roma. Setelah beberapa tahun terjadi perdebatan sengit antara paus dan beberapa pemimpin gereja lainnya, akhirnya Martin Luther diekskomunikasi (dikeluarkan dari gereja) dari Gereja Katolik Roma pada tahun 1520. Salah satu keuntungan penting dari berkembangnya Gerakan Reformasi adalah penemuan kembali lagu-lagu kidung jemaat. Luther sangat mempercayai kegunaan dan kekuatan dari musik yang bersifat sakral. Dia menyatakan keyakinannya seperti ini, "Jika ada manusia yang menghina musik, seperti halnya yang dilakukan oleh orang-orang fanatik, maka saya tidak akan menyenangi mereka; karena musik adalah sebuah hadiah dan anugerah dari Tuhan, bukan ciptaan manusia. Karena itu musik dapat mengusir si Jahat dan membuat manusia bersuka ria. Kemudian seseorang akan melupakan semua murka, kenajisan dan kekejian lainnya." Dan lagi, "Si Jahat, yang menimbulkan keraguan dan kesulitan yang menyedihkan, mundur di hadapan suara musik, sama halnya di hadapan Firman Tuhan." Pada kesempatan lain Luther mengatakan, "Aku ingin mengubah lagu-lagu himne yang sakral, sehingga Firman Tuhan dapat berdiam di antara manusia melalui lagu." Akhirnya Luther menulis, "Saya tidak akan membiarkan seseorang memberitakan atau mengajarkan jemaat Allah tanpa pengetahuan yang memadai tentang kegunaan dan kekuatan lagu-lagu yang sakral." Himne yang paling berpengaruh dalam Gerakan Reformasi Protestan adalah lagu yang diciptakan oleh Luther sendiri, yaitu "A Mighty Fortress Is Our God," yang ditulis berdasarkan Mazmur 46. 


Dikutip dari "101 Hymn Stories" oleh Kenneth Osbeck. Kregel Publisher, P.O. Box 2607, Grand Rapids, MI 49501, 1982.